¿Es la la longevidad una cuestión una cuestión de suerte genética o puede hacerse algo para obtenerla? Durante años, la ciencia decía que la genética explicaba en gran parte la esperanza de vida. Se asociaba la longevidad con la sobrevida que habían tenido nuestros ancestros.
Sin embargo, esta visión está cambiando y la nueva evidencia científica abre un horizonte esperanzador: nuestro estilo de vida es el arquitecto de una vida sana y saludable. Se abrió entonces un gran debate: ¿Genes o estilo de vida? Investigaciones recientes han revolucionado nuestros conocimientos sobre el envejecimiento.
Un nuevo enfoque científico que analiza a gemelos y excluye fallecimientos por causa accidental sugiere que la carga genética podría tener un 40/50%, pero como explica la epidemióloga Karen Modig esto no explica que los genes sean más poderosos; sino que al haber mejorado tanto nuestro entorno (nutrición, saneamiento, medicina), el peso relativo de la genética parece mayor.
Es algo así como la estatura; hoy alcanzamos todos nuestro mayor potencial genético, pero si las condiciones de la calidad de vida desmejoran, no lo lograremos por muy buenos genes que tengamos. En otras palabras, los genes ponen el límite superior pero nuestros hábitos son los que determinarán si llegamos a él.
Cinco claves respaldadas por la ciencia para una vida más larga y saludable
- Alimentación sana: priorizar alimentos frescos y de origen vegetal como frutas, verduras y legumbres, cereales integrales y frutos secos; un buen aceite y pescados que aporten omega3. Un estudio publicado recientemente en Nature Medicine confirmó que un mayor consumo de estos alimentos se asocia a un envejecimiento saludable; mientras que las grasas trans, el sodio, las bebidas azucaradas y los alimentos procesados tienen el efecto contrario.
- Movimiento diario: no se trata de ser un atleta para la alta competencia; sino de integrar el movimiento en la rutina, caminar, subir escaleras, hacer tareas domésticas. Tratar de realizar al menos 120 minutos de actividad física moderada es el objetivo recomendado.
- Sueño reparador y control del estrés: dormir entre 7 y 8 horas diarias es lo recomendable. La falta de sueño incrementa el riesgo de enfermedades y acelera el envejecimiento celular. Existen ejercicios respiratorios que ayudan a controlar el estrés.
- Vida social activa: Mantener vínculos familiares y de amistad reducen el estrés y refuerzan la salud cognitiva. Las poblaciones más longevas del mundo comparten redes familiares y comunitarias sólidas, además de proporcionar un propósito vital. Como ejemplo el cuidado de los nietos que implica el abuelazgo mejora la función cognitiva (5,69%), la capacidad funcional (8,52%) y la participación social (8,16%)
- Prevención y chequeos regulares: acudir a revisiones médicas regulares de acuerdo a edad y sexo, y realizarse adicciones oportunas es fundamental para un envejecimiento activo y con calidad de vida.
El Poder está en tus manos
La longevidad saludable no es un misterio ni un golpe de suerte. Depende más de las decisiones cotidianas que de la herencia genética. Los hábitos tienen un peso mucho mayor.
Desde IMAT queremos acompañarte en ese camino porque el envejecimiento comienza antes que la vejez y cada pequeño acto que incorporas hoy es una inversión en tu bienestar futuro.
¿Sabías qué?
En Argentina, las mujeres tienen una esperanza de vida cercana a los 80 años. Según datos del Banco Mundial, en 2023 alcanzó los 79,9 años, mientras que la esperanza de vida total de la población fue de 77,4 años.
Pero cuando hablamos de longevidad, el desafío no es solamente vivir más años, sino vivirlos con la mejor salud y autonomía posibles. La actividad física, una alimentación equilibrada, un buen descanso, mantener vínculos sociales, evitar el tabaco y controlar factores de riesgo como la hipertensión, el colesterol o la diabetes son hábitos que pueden acompañar un envejecimiento más saludable.
La longevidad también se construye todos los días, a través de nuestras elecciones y del cuidado preventivo de la salud.
¿Qué es el SCRIPPS Research y cuál es su vinculación con la longevidad?
Scripps Research es una institución científica biomédica de primer nivel, con sede principal en La Jolla, California. Es reconocida por sus trabajos en biología, química, genómica, desarrollo de fármacos y medicina traslacional.
Uno de los proyectos más interesantes es el Wellderly Study. Desde 2007 estudia personas de 80 a 105 años que han llegado a esas edades sin desarrollar las principales enfermedades crónicas. El objetivo es identificar factores genéticos y biológicos que puedan explicar ese envejecimiento excepcionalmente saludable.
Este concepto encaja muy bien con la idea de longevidad saludable: no se trata solamente de cuánto vivimos, sino de cuánto tiempo permanecemos sanos. Los estudios de investigación desarrollados hasta la fecha explican que no hay un tratamiento antienvejecimiento y la importancia está en los hábitos saludables.
En IMAT queremos acompañarte en este camino porque el envejecimiento comienza mucho antes de la vejez y cada pequeño hábito que incorporás, cada control que realizas de mayor o menor complejidad es una inversión en tu bienestar futuro. No sólo se trata de llegar a los 100 años, sino de llegar bien. Hoy la ciencia nos dice que está en nuestras manos conseguirlo.